Hiusristikko: EU aloittaa tutkinnan Gorilla Glass -valmistajasta
Kuva: Corning
Muun muassa älypuhelimissa laajalti käytetyistä Gorilla Glass -näytönsuojasarjastaan tunnettua amerikkalaista Corningin epäillään käyttäneen epäreiluja menetelmiä hyödyntääkseen hallitsevaa asemaansa markkinoilla. Euroopan komissio on käynnistänyt tutkimuksen.
Corning myy Gorilla Glass -brändillä kemiallisesti karkaistua lasia, jolla on korkea murtumis- ja naarmuuntumiskestävyys. Sen tarkoituksena on tehdä kosketusnäytöistä vähemmän alttiita pudotuksille tai kosketukselle kovien esineiden kanssa. Corning on näiden teknologiateollisuuden alkalialumiinisilikaattilasikansien markkinajohtaja, mutta se on saattanut hyödyntää tätä asemaa kilpailunvastaisella tavalla.
Kilpailunvastaiset sopimuslausekkeet
Corningin epäillään solmineen kilpailua rajoittavia yksinoikeussopimuksia loppulaitevalmistajien (OEM) ja raakalasia jalostavien yritysten (jalostamoiden) kanssa. Euroopan komissio antaa useita esimerkkejä kartellitutkinnan aloittamista koskevassa ilmoituksessa.
OEM-asiakkaat olisivat olleet sopimuksessa velvollisia ostamaan lähes kaikki vastaavat suojalasitarpeensa Corningilta. Jos näitä yksinostolausekkeita olisi noudatettu, Corning olisi myöntänyt asiakkailleen alennuksia. Lisäksi Corning varmisti niin sanotuilla englanninkielisillä lausekkeilla, että sille tiedotetaan kilpailijoiden tarjouksista, jotta se voisi sitten tarvittaessa laskea hintojaan kilpailun tasolle.
Corning olisi sisällyttänyt yksinostovelvoitteita myös toisen asiakaskunnan eli jalostamoiden sopimuksiin estääkseen kilpailevien tuotteiden hankinnan. Kilpailukieltolausekkeita on myös kuulemma käytetty estämään jalostajia nostamasta patenttioikeudellisia kanteita Corningia vastaan.
Kuluttajien kustannuksella
Euroopan komission mukaan Corning olisi näiden kilpailukäytäntöjen avulla voinut sulkea kilpailijansa markkinoilta, mikä ”on voinut vähentää asiakkaiden valinnanvaraa, nostaa hintoja ja estää innovaatioita kuluttajien kustannuksella kaikkialla maailmassa”.
Jos nämä väitteet todistettaisiin tutkinnan aikana, se olisi EU:n kilpailusääntöjen vastaista. Tutkinnan suorittamiselle ei ole sitovaa määräaikaa. Corning voi puolestaan ryhtyä toimiin ja ryhtyä käsittelemään komission huolenaiheita antamalla sitoumuksia EU:lle.
Aiheet: Corning European Union Älypuhelintalous Lähde: Euroopan komissio
Sarah seuraa älypuhelininnovaatioita ja arvioi niiden suorituskykyä, muotoilua ja keskeisiä ominaisuuksia.
